“Ze gaan toch dood, denkt de staat zeker”

Onder deze kop stond 13 november in Trouw een interview met Klaas Jasperse (58). Bij Klaas is de diagnose mesothelioom gesteld en hij heeft nu, samen met zijn advocaat Bob Ruers, een unieke stap gezet. Om volledige schadevergoeding te krijgen heeft Klaas de staat aansprakelijk gesteld. Het is voor het eerst dat de overheid een schadeclaim krijgt wegens onvoldoende wetgeving, toezicht en handhaving in het asbestdossier.

Bob Ruers onderzocht voor zijn promotie in 2012 het asbestbeleid van de overheid. Eén van de belangrijkste conclusies in zijn proefschrift is dat de overheid de burgers onvoldoende heeft beschermd tegen de gezondheidsrisico’s van asbest. Deze conclusie vormt nu de basis voor de dagvaarding.

In een eerste reactie op de dagvaarding wijst de staat de claim af. Volgens de staat zijn rond 1930 al de eerste waarschuwingen uitgegaan voor de risico’s van asbest. Het Comité Asbestslachtoffers is van mening dat de staat met deze reactie een wel zeer onzorgvuldig beeld van de werkelijkheid geeft.

Toen de overheid in 1930 bekend was met de risico’s van asbest heeft zij nagelaten om de burgers hiervoor te waarschuwen en zijn er geen wetten gemaakt om de burgers te beschermen. Pas in de jaren 70 zijn er mondjesmaat regels gekomen voor het verwerken van asbest maar de staat heeft vervolgens nagelaten om bedrijven te controleren op het naleven van deze regels. Pas in 1993 werd het gebruik van asbest verboden. De overheid heeft zich, onder druk van de lobby van de asbestindustrie, heel lang afwachtend opgesteld.

Het Comité Asbestslachtoffers is van mening dat de overheid tot op de dag van vandaag nalatig is in het beschermen van de burgers tegen de risico’s van asbest. In 2010 concludeerde de Gezondheidsraad dat de blootstellingsnormen te laag waren en dat er strengere eisen moeten worden gesteld aan asbestverwijdering. Tot op heden hebben deze aanbevelingen niet tot nieuwe wetgeving geleid. Wij zijn dan ook van mening dat de staat niet alleen nalatig was maar dat nog steeds is. Nog dagelijks worden burgers blootgesteld aan de risico’s van asbest met als gevolg nog vele dodelijke slachtoffers in de toekomst. Vandaag stelt Klaas Jasperse als eerste de staat aansprakelijk. De verwachting is dat nog nog velen zijn voorbeeld zullen moeten volgen.

Tinka de Bruin
Hoorn, 13 november 2013