Op 4 februari ging Actiecomité Asbest-Nedstaal-NEE gezamenlijk met de gemeente Alblasserdam naar het Gerechtshof te Den Haag om een omstreden vergunning van tafel te krijgen. Jan van Zelm van het Comité Asbestslachtoffers was die dag aanwezig en schreef een persoonlijk verslag.

Actiecomité Asbest-Nedstaal-NEE en Comité Asbestslachtoffers

In Alblasserdam staat het staalbedrijf Nedstaal. Daar wordt gebruik gemaakt van een smeltoven met zeer hoge temperaturen. Die temperaturen zouden, volgens een proefopstelling op laboratoriumschaal bij TNO getest, het mogelijk maken om asbestvezels onschadelijk te maken.

Nedstaal heeft een vergunning aangevraagd om dit proces op basis van proef uit te kunnen gaan voeren op een dus industriële schaal met een verder liggend doel van grotere volumes. De OZHZ (Omgevingsdienst Zuid-Holland Zuid) heeft die vergunning intussen verleend.

Het Actiecomité Asbest-Nedstaal-NEE heeft, als vertegenwoordiger van de omgeving (van vooral omwonenden) via acties en informatieavonden – door de OZHZ en Nedstaal opgezet eind 2012 en begin 2013 – de risico’s van de gezondheidsbedreigende activiteiten met asbestschrootmateriaal uitgebreid aangegeven.

Nedstaal zelf deed van zijn kant zijn uiterste best om het voornemen het asbesthoudend schroot te gaan meestoken in hun zgn. smelt te verkopen aan de omgeving.

Die omgeving bestaat uit een druk industrieel maar ook bewoond gebied. Steden als Papendrecht, Hendrik Ido Ambacht maar ook Ridderkerk en wat verder Dordrecht liggen nabij de vestigingsgemeente van Nedstaal nl. Alblasserdam. Woonhuizen staan op korte afstand van deze zware industrie.

Tegen de plannen van Nedstaal hebben belanghebbenden hun zienswijzen kunnen indienen hetgeen uiteindelijk een uitgebreid pakket werd. Mensen gaven duidelijk te kennen ernstig bezorgd te zijn om hun gezondheid en de risico’s die asbest daarin zou kunnen gaan vormen. Het gaat immers om een proefsituatie. Wat gaat er gebeuren in de gezondheidstoekomst van de mensen wanneer een dergelijke proef zo dichtbij een sterk geconcentreerd woongebied plaats gaat vinden ? Die niet met zekerheid te beantwoorden vraag maakt de mensen bang en onzeker. Dat is dan ook de belangrijkste reden om het Actiecomité Asbest-Nedstaal-NEE gezamenlijk met de gemeente Alblasserdam via het Gerechtshof te Den Haag uitspraak te laten doen of de vergunning van tafel moet. Op 4 februari 2014 vond de zitting plaats.

Tevoren is er over en weer contact geweest tussen het Actiecomité Asbest-Nedstaal-NEE en het Comité Asbestslachtoffers omdat in het kader van preventie tegen dit blootstellingsrisico er wel degelijk een gezamenlijk belang is. Er zou namelijk alles aan gedaan moeten worden om asbestslachtoffers te voorkomen.

Een sterke morele schriftelijke steun is overhandigd door een vertegenwoordiger van het Comité Asbestslachtoffers aan de heer W. Schulpen van het Actiecomité Asbest-Nedstaal-NEE voordat de zitting plaatsvond.

Een proef sluit geen risico’s uit en met de gezondheid van mensen kan en mag een staalfabriek geen proef doen die op zich niet het doel van de proef is maar wel het gevolg kan zijn. Dit standpunt werd op verschillende manieren duidelijk gemaakt tijdens de rechtszitting door de vertegenwoordiger van het Actiecomité Asbest-Nedstaal-NEE maar ook kort en duidelijk door de heer Blase, burgemeester van de eerst betrokken gemeente Alblasserdam.

De bedrijfsbelangen en de erbij horende zorgvuldig te bewandelen wegen door Nedstaal werden vertegenwoordigd/verdedigd door een behoorlijk gewichtige juridische delegatie van Nedstaal en zijn directeur de heer Wijma.

De zaak duurde twee keer zo lang dan de rechter gereserveerd had. Door de grote hoeveelheden herhaalde argumenten maar ook door de technische uitleg die meerdere keren gevraagd werd.

Redelijk tevreden over het verloop van de zitting zal het Actiecomité Asbest-Nedstaal-NEE en de gemeente Alblasserdam de uitspraak rond de derde week in maart 2014 moeten afwachten.

Jan van Zelm